Stacy Keach, acteur de « Mike Hammer » et « Prison Break », est mort à 85 ans

Le comédien américain Stacy Keach est mort mardi 10 novembre 2026, à l’âge de 85 ans, dans sa maison de Magdalenka, près de Varsovie, en Pologne. Son épouse, Malgosia Tomassi Keach, a annoncé son décès après une longue maladie cardiaque.

Pour plusieurs générations de téléspectateurs, son visage reste associé à Mike Hammer, le détective privé imaginé par le romancier Mickey Spillane. Keach avait incarné ce personnage dans plusieurs productions télévisées au cours des années 1980, avant de retrouver un large public grâce à la série « Prison Break ».

Le comédien avait toutefois construit une carrière bien plus vaste. Interprète de Shakespeare sur scène, il était aussi passé devant la caméra de John Huston pour « Fat City », sorti en 1972, et avait joué dans « The Long Riders », « American History X » ou encore « Nebraska ».

En 1988, il avait incarné l’écrivain Ernest Hemingway dans une minisérie télévisée. Cette prestation lui avait valu un Golden Globe du meilleur acteur dans une minisérie ou un téléfilm, ainsi qu’une nomination aux Emmy Awards.

De Shakespeare au rôle de directeur de prison

Né le 2 juin 1941 à Savannah, en Géorgie, Stacy Keach avait étudié à l’université de Californie à Berkeley, à Yale et à la London Academy of Music and Dramatic Art. Son parcours théâtral l’avait conduit à jouer notamment Hamlet, Richard III et Le Roi Lear. Il avait été nommé aux Tony Awards pour son interprétation de Buffalo Bill dans la pièce « Indians ».

Sa carrière avait connu une interruption brutale en 1984. Arrêté à l’aéroport londonien d’Heathrow pour avoir tenté d’introduire de la cocaïne au Royaume-Uni, il avait été condamné à neuf mois de prison et en avait purgé six. Après sa libération, il avait repris son métier, retrouvant notamment Mike Hammer à la télévision en 1986.

Cette expérience personnelle avait plus tard nourri un autre de ses rôles populaires. Dans « Prison Break », diffusée à partir de 2005, il incarnait Henry Pope, le directeur du pénitencier de Fox River. Keach avait expliqué s’être inspiré de l’attitude du directeur de la prison britannique où il avait été détenu, dont il gardait le souvenir d’un responsable attentif à la réinsertion des détenus.

Il avait poursuivi sa carrière dans des séries comme « Blue Bloods » et « Two and a Half Men », tout en conservant une activité au cinéma et au théâtre. Sa voix grave et son jeu avaient aussi fait de lui un interprète recherché pour des rôles d’autorité ou de personnages tourmentés.

Stacy Keach laisse son épouse Malgosia Tomassi Keach et leurs deux enfants, Shannon et Karolina.