Sheila O’Connor, interprète de Pénélope dans La Boum, a traversé une période marquée par l’alcool

La comédienne a débuté au cinéma dans Les Joyeuses Colonies de vacances, réalisé par Michel Gérard. Son existence a basculé lorsqu’elle a partagé l’affiche avec Sophie Marceau.

Si ces deux films lui ont assuré une forte visibilité, ils ont aussi fini par l’enfermer dans un registre, ce qui a compliqué la suite de son parcours.

Dans un entretien récent accordé à Paris Match, elle explique qu’elle envisageait alors une trajectoire différente, comparable à celle d’Isabelle Huppert. Elle affirme ne pas avoir mesuré, à l’époque, que le personnage de Pénélope deviendrait un piège, la cantonnant à celui d’une jeune fille espiègle.

Une image difficile à effacer

Après les deux volets de La Boum, Sheila O’Connor dit avoir eu du mal à se détacher de cette image. Pour s’imposer dans un milieu qu’elle décrit comme difficile, elle affirme s’être endurcie et avoir pris des cours de boxe afin d’apprendre à se défendre. Elle reconnaît avoir souvent eu peur, tout en précisant qu’elle s’en était toujours sortie. Elle estime aussi que son refus de se plier aux exigences du milieu lui a nui professionnellement.

Parallèlement, elle doit faire face à des épreuves personnelles. Très jeune, elle se retrouve confrontée à la maladie d’Alzheimer de son père, dont elle s’occupe dès l’âge de 17 ans. Elle évoque également une période marquée par l’alcool, avant de accepter des missions d’intérim pour faire vivre sa famille.

Malgré ces difficultés, elle n’a jamais complètement abandonné le jeu. Elle a continué à tourner dans quelques téléfilms et a interprété Lisette dans Le Jeu de l’amour et du hasard de Marivaux, mis en scène par Philippe Calvario en 2022.

Retour sur scène

Sheila O’Connor est actuellement à l’affiche du Théâtre des Mathurins, jusqu’au 31 décembre, avec J’aurai 14 ans toute ma vie. Elle a écrit ce spectacle, qu’elle présente comme son « premier classique ».